Las zanjas y excavaciones deben ser dirigidas por una persona competente.
La persona competente no sólo debe conocer el proyecto y sus requisitos, sino también las normas de seguridad, ser capaz de identificar los peligros y tener autoridad para corregirlos.
La persona competente tiene varias cosas que comprobar, entre otras: determinar el tipo de suelo, saber si hay que inclinar o banquear el terreno, saber si será necesario o no apuntalar o proteger, saber dónde colocar los escombros, localizar cualquier obstáculo, disponer de un medio de salida cada 25 pies, comprobar que todas las personas implicadas han recibido formación, proporcionar barreras y/o control del tráfico, y saber si es necesario que un ingeniero proporcione un sistema homologado.
Antes de excavar, obtenga una lista de comprobación de seguridad previa a la excavación. Este formulario le informa o recuerda muchas de las cosas que debe comprobar antes de excavar, incluida la llamada al 811 para asegurarse de que los servicios públicos están localizados y marcados.
Una vez cumplimentada la lista de comprobación de seguridad previa a la excavación, deberá enviarse una copia de la misma al coordinador de seguridad. Después de que el formulario haya sido revisado y aprobado, tendrá que rellenar una Inspección Diaria de Zanjas y Excavaciones cada día que la zanja o excavación esté abierta. Estas inspecciones también deben enviarse diariamente al coordinador de seguridad.
En caso de que la seguridad de las personas que trabajan en la zanja o excavación se vea comprometida, saque a todo el mundo hasta que sea seguro volver a entrar.